2014 年底曾傳出 Google 為確保兒童能安全地使用 Google 產品，計畫推出兒童版搜尋及 YouTube 服務。而 Google 已證實將於 2 月 23 日先推出名為「YouTube Kids」的兒童版 YouTube App，提供適合兒童觀看的 YouTube 頻道、電視節目等，且家長可利用該 App 限制孩童的使用時間。
YouTube Kids App一開始只提供 Android 版本，且會先在美國上架。據外媒報導，除了提供符合兒童觀看的內容外，YouTube Kids App 與 YouTube App 的介面也不太相同，項目圖標設計較大，包括節目（Shows）、音樂（Music）、學習（Learning）及探索（Explore），影片選單則呈現塊狀。
（Source：The Verge）
此外，該 App 不只要讓兒童能接觸較符合其年齡的資訊，也開發一些能讓家長管控孩童使用的設計，如可限制兒童觀看影片的時間等。
「能不能讓 YouTube 成為更適合孩子使用的娛樂平台？」，YouTube 產品經理 Shimrit Ben-Yair 表示，一直以來都有不少家長詢問 Google 何時要針對特定年齡開發適合的 App，而 Google 也認為有必要針對兒童開發一些產品，讓他們能安全地享受科技帶來的樂趣與便利。
雖然 Google 表示開發適合兒童使用的 App，是為了讓兒童能享有更安全的科技使用管道，但不可否認地，Google 此次將觸角伸向兒童的目的之一，勢必是希望能藉此擴大 YouTube 用戶群。
而為推出這款目標族群為 13 歲以下兒童的 App，YouTube 勢必得遵守美國的《兒童線上隱私保護法（Children’s Online Privacy Protection Act）》，若要蒐集 13 歲以下兒童的資訊，必須徵求其父母或監護人同意，以保護兒童的隱私及安全。
（首圖來源：flickr/jm3 on Flickr CC BY SA 2.0）
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林 薏茹
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