nVidia 進軍雲端遊戲串流，正式推出 GeForce Now 服務

雲端遊戲串流服務的概念剛推出時是遊戲玩家心中的聖杯，從此以後負責運算的硬體由服務商負責升級與維修，玩家再也不用一代一代的買新遊戲機，或是一直升級電腦，就能隨時享有最高畫質的遊戲。

理想雖然美好，現實卻有許多挑戰，第一家大張旗鼓推出雲端遊戲串流服務的前浪 OnLive 死在沙灘上，最後於 2015 年 4 月由先前已收購 Gaikai 的 Sony 買下 OnLive 相關專利了結，不過後浪仍前仆後繼，不僅 Sony 以 Gaikai 架構推出 PlayStation Now 服務，亞馬遜（Amazon）在 Fire 平台上推出 GameFly 服務，連繪圖晶片大廠輝達（nVIDIA）也加入戰局，原本進行 Beta 測試的 nVIDIA Grid 服務正式定名為 GeForce Now 推出。

nVIDIA 於 2013 年發售 SHIELD 掌上型遊戲機迴響不差，其功能之一就是可將 PC 遊戲串流到 SHIELD 掌上型遊戲機上玩，nVIDIA 持續擴張 SHIELD 硬體平台的版圖，除了 2014 年 7 月推出的 nVIDIA SHIELD Tablet 平板，2015 年 5 月又推出 nVIDIA SHIELD Android TV 機上盒，可以串流 4K 畫質影片；2015 年 10 月 1 日起，nVIDIA 以 GeForce Now 串聯所有 SHIELD 硬體生態系，不論是掌機、平板還是機上盒，都可支援 GeForce Now 雲端遊戲串流服務。

GeForce Now 月費在美國為 7.99 美元，英國為 7.49 英鎊，提供 3 個月免費試玩，相對於競爭對手來說定價可說中規中矩，PlayStation Now 月費為 19.99 美元，GameFly 則一樣為 7.99 美元。GameFly 首發有 50 多款遊戲，其中有《巫師 2》、《蝙蝠俠；阿卡漢始源》、《樂高漫威英雄》、《烽火家園》等，較新的遊戲如《巫師 3》需額外付費，其中有些付費下載遊戲可一次購買兩處遊玩，另外於 PC 平台上下載。
畫面無延遲是挑戰

遊戲的操控指令串流到伺服器運算其回應及畫面後，將畫面串流回玩家所使用的裝置，因此不需任何下載過程，nVIDIA 強調 GeForce Now 效能表現，提供 1080p 每秒 60 幅畫面的畫質，優於競爭對手 Sony PlayStation Now 與亞馬遜 GameFly 的 720p 每秒 30 幅畫面，但網路速度要求也相對較高，最低解析度需要每秒 10 Mb 以上，要達到最高解析度則需要每秒 50 Mb 以上的網速。

雲端遊戲串流的主要問題就是網路延遲，由於指令需要傳到伺服器後運算畫面回傳，若用戶位置距離伺服器農場較遠，或是網速不夠，就會發生下指令後反應明顯延遲的現象，導致遊戲體驗不佳，而為了趕上速度，有時則犧牲了畫質，GeForce Now 在測試期間也有嚴重的延遲現象，nVIDIA 目前於全球設立 6 個伺服器中心，3 座在美國、2 座在歐洲、1 座在日本，並將網路延遲降低到 160 milliseconds，nVIDIA 認為目前的遊戲體驗已大幅改善。

然而，實際上玩家體驗如何，以及玩家是否會想在小小的 SHIELD 掌上型遊戲機上串流遊戲來玩，又是否願意為此付出 7.99 美元月費，將是 GeForce Now 上市後的重大挑戰。