蘋果可能開發使用液態金屬為耗材的 3D 列印機

對產品設計師來說， 3D 列印技術幫助他們減少了很多等待打樣的時間，而蘋果最近的一份專利文件中顯示，除了過去看過的塑料材質外，蘋果可能將開發出使用液態金屬材質的 3D 列印機。

3D 列印技術的發表，幫助產品設計師可以快速且便利的幫自己做出產品打樣，而擁有各種頂尖設計的蘋果，不論是 iPhone、iPad、Mac 電腦甚至是 Apple Watch，在設計開發階段勢必要經歷許多次的打樣與修改設計，而對蘋果來說，傳統使用塑料耗材的 3D 列印已經無法滿足他們的需求，讓蘋果決定開發使用液態金屬做為耗材的 3D 列印機。

根據美國專利局的專利文件，蘋果申請了一種新的 3D 列印機專利，這款 3D 列印機和過往我們看過的 3D 列印機最大的不同點，在於耗材使用的是液態金屬，推測這個液態金屬可能就是蘋果在 2010 年 8 月簽定獨佔的液態金屬材質，根據美國航太總署（NASA）的描述，這個液態金屬的強度將是鈦合金的兩倍。

過去市場總是傳言蘋果將會在下一代 iPad 或 iPhone 上使用液態金屬材質，然而至今六年過去，我們仍未在蘋果的產品上真正看到液態金屬出現，但現在這個 3D 列印機的出現，雖然目前看來是供內部產品設計與打樣使用，但也讓我們對蘋果在產品上使用液態金屬多了一點希望。

資料來源／Apple invents 3D printer for space-age Liquidmetal rapid prototypes

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