惠普 Sprout，個人電腦與互動體驗的平衡整合

作為一個標準的鍵鼠控，每一次在寫一些新奇互動方式的時候總是充滿了糾結，一方面許多新奇互動方式和工具在提供炫酷的體驗時，本身並不完善，多處在概念的狀態，還沒有起到顛覆傳統應用的作用。另一方面，這些還不成熟的方式當中或許會孕育出下一代的方式。

惠普目前一款處在概念和大規模商用之間的 Sprout 電腦是目前我看到能夠在概念和實用間取得不錯平衡的例子，首先，Sprout 操控方式比較前衛，但不至於太超前；其次，產品已經出現，提供了嘗鮮的可能。

Sprout，和配套的 PC 一起售價高達 1,900 美元，並且從這款產品的形態來看，實在不像是由一個如今很難和創新掛鉤的傳統 PC 廠商研發出來的，不過 Sprout 的出現，還是證明了惠普這種大廠仍有強勁的研發能力。目前它的版本是 1.0，也就是說，這款設備處於一個早期發展的狀態。

桌面電腦新形態

我們可以這麼說，Surface Pro 3 定義了 PC 新形態，其實更準確的說應該是筆記型電腦新形態，而 Sprout 的主體部分仍是一款 PC，這款外型還算不錯的一體機執行著 Windows 8.1，配有 8GB 記憶體和 1TB 的硬碟，螢幕為 23 吋，一句話，市場主流規格。

不過它的玄妙在於顯示器下方的一塊 20 吋的「墊子」，如果不是特別注意，你可能會以為這麼大一個低調奢華的墊子會是一款滑鼠墊，不過當它和電腦前的專用接接埠連接的時候，就是其先進科技發光的時候了，當然，傳統的鍵盤滑鼠也是可以和這款 PC 連接的。

這塊墊子表面光滑，具有一定的變形能力，並且特殊化學材質使得它十分的抗污和堅固，雅虎的科技編輯甚至雙腳站在上面，結果一點事也沒有，灰塵污漬什麼的擦一下就好。同時，這個墊子本身也是一個 20 吋的觸摸螢幕，最多支持 20 點觸控，足夠使用者把四肢都使用上，20 點觸控也方便了多人在一塊進行操作。不過，作為 20 吋的螢幕，1024 × 768 的解析度實在有點兒看不下去，加上它本身亮度和色彩表現並不優秀，在顯示多彩圖片的時候，畫面的顆料感真的滿重的。

除了這個墊子之外，PC 上方還有攝影機組件，也承擔著重要的功能。

對於一些希望在 PC 上追求效率和創造力的人來講，Sprout 可以算是一種桌面電腦新形態。

強大的掃描功能

掃描器是許多辦公電腦不可或缺的配件，不過配一個掃描器不僅功能較為單一，而且還佔據了寶貴的桌面位置。通過 PC 上方的攝影頭和下面 Sprout 螢幕墊的配合形成的掃描功能，惠普稱之為「混合現實（blended reality）」，為的是推倒橫亙在物理世界和現實世界的牆。

如果需要掃描一些相片或者文件，只需要把這些東西放在螢幕墊上，開啟掃描，就會發現，螢幕墊上已經複製了文件，存到了電腦中，並且拿開紙質文件之後，同樣比例、同樣內容停留在螢幕上，這感覺還挺魔幻的。

2D 掃描其實算不得什麼先進的功能，3D 掃描才是。Sprout 其實也有這方面的能力，掃描後的物件會有一個 3D 圖片文件展現在 PC 的螢幕和螢幕墊上。並且，用戶可以使用手指翻轉放大縮小這些虛擬 3D 物體。

配套軟體

和 Sprout 配套的，還有一款叫 Create 的軟體，在這款軟體的加持下，Sprout 的互動特性才可以完全展現。抓住周圍的物品進行掃描、形成圖像，然後可以和電腦裡的素材無縫連接，這就是開啟了現實與虛擬的快捷通道。

通過螢幕墊還可以給圖片去除背景，加上背景素材，在墊子上通過手機進行旋轉、放大、縮小等操作，就像使用智慧型手機那樣。一個比較典型的操作細節是，選定 PC 螢幕中的圖片向下滑動一下，圖片就被「扔」到墊子上，供使用者處理，這是一種直覺化的互動體驗。

除了手指的粗略操作之外，螢幕墊還支持手寫筆，使用者可以在掃描形成的圖片上進行再次創作。

在這個 Create 軟體之外，目前還有一些第三方應用可供選擇，比如虛擬的鋼琴應用、水彩筆畫畫應用等等，未來，或許會有更多開發者為了這個硬體開發相應的軟體。

除了交互特性的多樣性，Sprout 還有一些團隊協作功能，提供了類似於 Skype 的視訊通話體驗，最為便捷的是，通過網絡，一幅插畫可以由多人同時在線上進行協作創作。

不過評測了這款 Sprout 的雅虎編輯也發現了創新背後不少的 Bugs 或不足，比如軟體經常當機，3D 掃描軟體打開居然要幾分鐘，Create 軟體甚至沒有橡皮擦，掃描光滑表面物體會容易模糊等等，總之，在這個算是 Beta 版的 Sprout 背後，既有新互動方式的可能，也有一些不得不需要改變的地方。