iRobot 推出內建導航功能的 Roomba 980 掃地機器人，支援 App 遠端精準遙控

讓家用電器與時俱進始終是一個富有挑戰性的課題，iRobot 創辦人 CEO Colin Angle 曾描述過 iRobot（IRBT）的智慧居家夢。

iRobot 發表了第三代 Roomba 真空掃地機器人 Roomba 980，外觀保持灰色圓盤式的設計，頂端還設有按鈕。Roomba 是第一批已經起航的智慧居家產品，出現時間緊隨智慧居家的潮流。第一代 Roomba 在 2002年發售，現在它正透過智慧型手機 App 向物聯網邁進，其它的 iRobot 產品比如Nest、智慧鎖和智慧燈泡也正逐漸走向網路。

以前的智慧居家粉絲是不能透過手機來控制 Roomba 的。新一代 Roomba 透過內建 Wi-Fi 實現和 iOS 或 Android 版 App 聯網，你可以在任何一個地方透過手機來控制它。在手機上就可以讓 Roomba 開始清掃，它被卡住或是裝滿的時候就會收到通知，甚至可以遠端故障檢修。

第三代 Roomba 沿襲了強大的真空吸塵裝置，但清潔效率更高。它內建攝錄影機和紅外線感測裝置，可以透過一個程式實作行動方式的最佳化：它會生成一個已經清潔過的地方的臨時地圖，因此會比以前遺落的地方更少。第三代 Roomba 的電池壽命更長，定價為 899 美元。早期的版本定價為 399 美元和 699 美元，現在仍可以在市場上買到。

現在的 Roomba 可以為其它裝置導航，使用者在千里之外就能遙控它們。2012年，iRobot 收購 Evolution Robotics 時便開始著手研究基於 vSLAM 的視覺系統，目的是替代更為昂貴的 SLAM（即時定位與地圖構建系統）。顯然，因為室內的環境是非標準化的，讓機器人去描繪地圖作為智慧居家的切入點就非常適合。透過它可以驅動其他的智慧居家裝置，同時和人進行互動。此次發表的 Roomba980 除了它的清潔功能之外，也為 iRobot 的智慧居家夢做好了鋪墊。

目前 iRobot 著眼於實作與其它智慧居家裝置連結成一個 SmartThings 或者蘋果（Apple）的 HomeKit 那樣的體系，但是還沒有實現。推出的 App 只能用於最新的 Roomba，以往版本並不適用。