蘋果剛剛獲得的 9244253 號專利或許能夠抹平鏡頭和機身的厚度差距，讓 iPhone 的鏡頭不再像雞眼一般凸起，就在有人還意猶未盡的時候，蘋果又獲得了一項專利號為 9250734 的專利。
該專利名為「Proximity and multi-touch sensor detection and demodulation」（近距離和多點觸摸感測器檢測與解調），由 Steven P. Hotelling 和 Christoph H. Krah 發明，蘋果公司於 2015 年 3 月提交專利申請。這項專利配合著近距離感應硬體，檢測非接觸性手勢，讓使用者可以在螢幕之外用多點觸控操控手機。這個專利白話的說就是，允許使用者對手機進行懸空操作。
（Source：USPTO）
就好像 iPhone 上用來檢測頭部的紅外線近距離感應模組一樣，這份專利檔建議近距離感應硬體使用紅外線 LED 和光電二極體。光電二極體能捕獲 LED 產生照射在使用者手指上返回的光。透過使用多個感測器，這項技術可以檢測到懸浮在手機螢幕上空的手指、手掌等。
這項專利的適用裝置包括 iPhone、MacBook 以及一些其他的可攜式裝置。不過在短期內，消費者在 iPhone 上見到這項功能的可能性並不高。
自從採用多點觸控式螢幕的手機成為智慧型手機主流開始，有廠商不斷地在為手機操控探索新形式。
（Source：USPTO）
雖然我們並不能很快見到支援懸空操作的 iPhone，但這並不代表市場沒有此類手機問世。早在 2012 年，Sony 手機剛回歸市場的時候，Xperia Sola MT27i 就已經支援了懸空操作這一功能。只是當初剛推出時，MT27i 的這項功能僅適用於屈指可數的幾個應用。到最新的旗艦 Xperia Z5 上時，這項功能已經擴充到全域使用了。
值得一提的是，在 Xperia Z5 中，Sony 手機的懸空操作被冠上了「手套模式」之名。而說到較早解決用戶在冰天雪地中使用電容式觸控螢幕手機難題的產品，就不能不提到諾基亞 Lumia 920。這款手機推出時獨樹一幟的「超靈敏觸控」功能，可以說貨真價實地解決了戴手套的用戶如何在冬天正常使用電容式觸控螢幕手機這一大難題。同時，由於其實用性，Lumia 920 之後，這項超靈敏觸控功能幾乎成了旗艦機的標準規格。
當然，並非所有觸控方式探索都能在第一時間顯現其實用性。比如 2015 年伴隨 iPhone 6s 一起來到 iPhone 消費者面前的 3D Touch 功能，到現在，真正發揮出 3D Touch 魅力的協力廠商應用寥寥無幾，哪怕是蘋果自家的應用程式都很少讓該功能完全發揮。而這也可能是 iPhone 暫時不會上懸空觸控的原因之一，畢竟在 3D Touch 還沒被開發者完全吃透的情況下，又推出一項新的操控技術，只會讓開發者陷入更深的困惑之中。
（本文由 愛范兒 授權轉載；首圖為 iPhone 6s；首圖來源：Flickr/Kārlis Dambrāns CC BY 2.0）
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