FOX Sports、NextVR 以虛擬實境直播美國男子大學籃球聯賽

虛擬實境的要找不少應用場景，這次是運動轉播。FOX Sports 與實景虛擬實境廣播技術廠商 NextVR 要合作，自 3 月 10 日起轉播於美國紐約麥迪遜花園廣場（Madison Square Garden）舉行的美國男子籃球聯賽（2016 BIG EAST Men’s College Basketball Tournament）的八強賽、準決賽與決賽（12 日）。本次為大學籃球聯賽首次以虛擬實境的方式進行現場轉播，總計 7 場比賽與超過 15 小時，在 3 天內撥出。

FOX Sports 與 NextVR 在歷經一年的測試，於 2016 年 2 月簽署為期 5 年的合作夥伴契約。據報導，FOX Sports 希望藉由與 NextVR 的合作關係，早期進入 VR 市場，以在電視頻道業者中取得領先地位。

觀眾在本次轉播中體驗有如於場邊看台觀看的感覺。虛擬實境景象帶領觀眾近距離至場中央、球員擠成一團的邊線以及籃下觀看比賽。球員的得分數、球隊統計資料與比賽相關資訊亦以圖示與語音穿插於轉播中。

NextVR 公司成立於 2009 年，擁有 26 項關於虛擬實境攝影、壓縮與播放等技術的專利，其董事長 Brad Allen 表示，NextVR 非常期待能為籃球迷與科技迷提供虛擬實境服務，未來也將持續推動運動賽事實境虛擬轉播。

FOX Sports 與 NextVR 這對前所未有的組合，先後已使用虛擬實境技術轉播一連串的體育賽事，包含 2015 年的美國高球公開賽（U.S. Open）的測試轉播，2016 年 2 月播出 Premier Boxing Champion (PBC) 拳擊賽、Daytona 500 賽車等賽事，但皆由 FOX Sports 保留其轉播權。

FOX Sports 負責人 Eric Shanks 表示，觀眾想要參與比賽，而虛擬實境能提升觀眾體驗，我們提供服務給想要身歷其境的觀眾。