遊戲歷史學家 Frank Cifaldi：我們不該把遊戲模擬器惡魔化

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多年來，模擬器是一個讓遊戲界厭惡的存在。在許多人看來，它只是一種非法的、鼓勵盜版的技術，威脅著遊戲產業的生存。但是，遊戲歷史學家和開發者 Frank Cifaldi 卻表達不同的觀點。他認為，模擬器的存在是有合理性的，而且，它有利於經典遊戲的保存。Ars Technica 網站報導了他在 GDC 大會上的演講。

「在過去一些年裡，模擬器的名聲一直不好。」Cifaldi 說，「我覺得業界和消費者對模擬器存在非常大的誤解。模擬器只是一種軟體，讓一台電腦模仿另一台不同類型電腦的功能。」

Cifaldi 說，模擬器的壞名聲可以追溯到 1999 年的 Macworld 大會。當時，賈伯斯表示，要把 Mac 變成「全球最好的遊戲機」。他介紹了一個售價 49 美元的協力廠商軟體 Connectix Virtual Game Station。這個軟體可以「把您的 Mac 變成 Sony 的 Playstation」。這是第一個能夠順暢執行 PlayStation 遊戲的模擬器，而且，它也是第一個能夠執行當時流行遊戲的模擬器。隨後，網路上出現了 N64 模擬器，支援 17 款遊戲，包括剛發表不久的《薩爾達傳說：時之笛》

「那時候，模擬器才登上新聞頭條。」Cifaldi 說，「在此之前，模擬器基本上是一個灰色市場，目的是回顧過去的老遊戲……遊戲界並不關注它。然後，人們突然可以輕易地下載市場上的遊戲了，而且可以免費玩。」

在任天堂（Nintendo）和世嘉（SEGA）的支持下，Sony 把 Connectix 告上法庭。但是法官判決，Connectix 的逆向工程並未侵犯 Sony 的商標或版權，針對 PlayStation 模擬器 Bleem 的訴訟也是同樣的結果。因此，模擬器過去和現在都是合法的。儘管如此，遊戲開發商仍然心存疑慮。Cifaldi 說，當他的公司試圖重新發表一些經典 NES 遊戲的時候，遊戲開發商都拒絕了，因為它們不願去惹惱任天堂。有趣的是，任天堂透過官方模擬器 Virtural Console 發表了老遊戲，而且，目前《超級瑪莉歐兄弟》的 ROM 很可能就是從網路上下載的。「任天堂盜版了自己的 ROM，然後賣給您！」

Cifaldi 認為，模擬器有助於經典遊戲的保存。他了解到，50 % 的 1959 年之前的電影、90 % 的 1929 年前的電影都不以任何形式存在了，他很擔心經典遊戲也會遭遇同樣的命運。於是，他開始尋找那些致力保存這些遊戲的人。「我們不會稱呼他們檔案保管員或電子考古學家。」他說，「我們稱他們是軟體盜版者……我們不能把保存經典遊戲的責任交給版權擁有者。保存經典遊戲的唯一方式是，確保任何人都能得到它們。」

雖然模擬器是「在新硬體上重新發表電子遊戲的最便宜、最安全、最好方式」，但是，遊戲產業仍然拒絕承認這一點。當經典電影以現代格式重新發表，經典遊戲卻無法享受同樣的待遇。「遊戲也應該如此，只是，我們把模擬器惡魔化，讓我們的遺產貶值了。我們把自己過去的一大部分都降低為盜版了。」Cifaldi 說。另外，他還表示了對高畫質重製版的不認可。「移植，從其本質上來說，總是衍生作品。我反對這樣的觀點：要獲得文化上的認同，經典電子遊戲需要換上一件新衣服。」

著名的街機模擬器 MAME 最近開源（Open Source）了。對此，Cifaldi 表示很受鼓舞。他說，雖然這個模擬器有一些問題，但是遊戲開發商可以藉助它保存那些經典遊戲。「遊戲產業完全忽視了遊戲的次級市場，」他說，「其他產業都會重新封包自己的內容，遊戲也應該如此。」