現任天主教教宗方濟各（Pope Franciscus）為人和藹的魅力深得民心，也是許多人尊崇的對象，對於許多具有爭議性的議題也不輕易論斷，讓許多自由派團體相當推崇。然而，教宗在現今科技發達，人人有智慧型手機的社會下也不落人後，就在 19 日時以自己的本名「franciscus」開通 Instagram，更厲害的是，教宗的 Instagram 帳戶在 12 小時內就衝破百萬追蹤量。
可能教宗自己也沒想到，其 12 小時內擁有百萬追蹤量的速度，早已大幅超越了英國足球金童貝克漢在 24 小時內突破百萬粉絲追蹤的速度，立下了現今歷史上無人可比的里程碑。教宗第一則貼文就放上了自己在虔誠祈禱的照片，並在描述中以九種語言寫下「為我祈禱」的字眼，更有將近 29 萬個人幫這則貼文按讚。
然而，教宗並不是一時之間就做出了開通 Instagram 帳戶的決定，早在幾個禮拜前，在教宗與 Instagram 執行長 Kevin Systrom 的會談中，他們就曾提到「照片的力量能夠聯合不同語言與文化的人群」，Systrom 更是邀請教宗申辦一個屬於自己的 Instagram 帳號，體會一下使用社群軟體分喜當下心情的感覺。
▲ 教宗方濟各的首則 Instagram 貼文。（Source：Instagram）
19 日時，Systrom 也全程看著教宗在 Instagram 上上傳自己的第一張照片，並在自己的 Instagram 上表示：「恭喜教宗加入 Instagram 的大家庭，您謙卑、同情、仁慈的訊息將會在 Instagram 上留下永恆的印記。」並透過標籤的方式將教宗的帳號標出，順道為教宗增加曝光率。
而除了 Instagram 以外，教宗方濟各早在 2013 年五月時就申辦了 Twitter 帳號，至今累積超過 890 萬的追蹤者，梵蒂岡也曾申辦了 Instagram 的帳戶以發表與教宗有關的重要訊息，但累積至今只有八萬三千名的粉絲，遠不及教宗在 12 小時內就擁有百萬粉絲追蹤的速度，目前的粉絲追蹤量更是高達 160 萬名，可見教宗在社群的影響力之龐大。
- Pope’s Instagram account hits a million followers in record time
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（首圖來源：Flickr/Aleteia Image Department CC BY-SA 2.0）
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