未來紐約 7,500 個電話亭將悉數改為 Wi-Fi 熱點

近日，紐約市安裝了首個 Gigabit 公共 WiFi，並將該專案命名為 LinkNYC。

其實這個專案早在 2014 年 11 月便公諸於世了，該熱點將基於標準的電話亭做改造，使用升級過的架構提供 Gigabit Wi-Fi 接入點。首個安裝的熱點位於曼哈頓聯合廣場（Union Square）附近的星巴克（Starbucks）門口。預計將要調整 1 至 2 周之後才能允許紐約市民使用。

官方表示，直到 2015 年 7 月還將建設 500 個類似的 Wi-Fi 熱點。

這個城市中的 7,500 個電話亭都將改造成為 Wi-Fi 熱點。除上網功能外，該裝置還配有 USB 充電埠、觸控螢幕瀏覽器以及兩片用於播放廣告的 55 吋螢幕。官方預計在未來的 12 年中，此處廣告業務將帶來超過 5 億美元的收入。

不過 LinkNYC 並未獲得一致好評，且存在一些爭議。比如 Daily News 報導，曼哈頓地區的熱點網速比布魯克林（Brooklyn）和布朗克斯區（The Bronx）的速度快 10 倍。關於是否要在 Wi-Fi 熱點中加入藍牙 Beacon 也成為爭議話題。

一個參與建設該裝置的公司 Titan，曾申請在測試裝置中加入藍牙 Beacon，以便追蹤行人並投放廣告，不過 Beacon 在短暫的公之於眾後被移除。該公司在今年夏天與 Control Group 公司合併成立新公司 Intersection，隨後被 Google 旗下的人行道實驗室採購了其非控制部分。

不得不說，該專案的信用度還是比較高的，如約履行了「2015 年施工」的承諾。不過熱點之外的功能還沒有上線，比如可以瀏覽網頁、地圖並撥打電話的內建觸控螢幕平板。

筆者個人還記得，早年在大街小巷建設了不少方形透明的電話亭，而他們大多數在手機普及之後幾乎處於棄用狀態。如今已經很少有人使用電話亭了，它們有一部分已悄然消失，有一部分仍廢棄在那裡，如果能加以改造升級，想必也是造福民眾吧。